전주의 대표 전통시장인 남부시장이 ‘청년몰(Mall)’과 야시장이 성공하면서 전통시장의 부활 모델로 떠오르고 있다. ‘남문 밖 시장’으로 불리던 남부시장은 조선시대 전라도 최대 시장이었다. 1970년대까지 번창했으나 도심 공동화가 심화되고 대형 할인점이 등장하면서 문을 닫는 점포가 늘어났고 노인이나 해장국을 찾는 술꾼들만이 오가는 재래시장으로 전락했다.

○ 전주 남부시장의 화려한 변신

시장 상황이 급변한 것은 2010년부터다. 바로 옆 한옥마을에 전국에서 관광객이 몰리면서 시장 안 순대와 콩나물국밥, 팥죽 등 음식이 유명해지기 시작했다. 여기에 기발한 아이디어를 가진 청년들의 창업 열기와 자치단체의 지원이 상승효과를 내면서 남부시장은 전국의 자치단체들이 벤치마킹하는 전통시장의 성공모델이 되고 있다.

전주시 전동 남부시장 2층에 마련된 ‘청년몰, 레알뉴타운’에는 30여 개의 가게가 성업 중이다. 예쁜 카페부터 한국 음식과 멕시코 음식 등을 요리하는 식당들, 갖가지 공예품을 취급하는 가게 등 업종도 다양하다. 2011년 8개였던 가게는 33개로 늘었다. 전주시와 시장상인회가 상가 2층 빈 점포를 9.9~13㎡(3∼4평) 규모로 고쳐주고, 매달 5만∼10만 원의 저렴한 임대료를 받자 청년들이 찾아왔다. ‘같이 놀다 가게’ ‘미스터리상회’ 등 톡톡 튀는 상호와 ‘적당히 벌고 아주 잘살자’는 등의 재미있는 구호가 각종 소셜네트워크서비스(SNS)를 타고 전국에 퍼지면서 여행객들의 명소로 떠올랐다.

남부시장 청년몰이 성공하자 전주시는 올해 전주 신중앙시장에 청년창업몰을 조성하기로 했다. 최근 전주시가 청년몰 10개 팀 입점 공모를 하자 28개 팀이 신청했다. 2011년 남부시장 청년몰 사업 첫 공모 때는 지원자가 고작 6명에 불과했다. 전주시는 신중앙시장에 빈 점포 10곳을 손질해서 청년들에게 2년간 무료로 빌려주고 인테리어 비용의 60%를 지원할 계획이다. 이들이 자리 잡을 때까지 창업 교육과 홍보도 해주기로 했다. 공모에 참여한 이모 씨(32·여)는 “회사에 취직해 안정적인 생활을 할까도 생각했지만 아직 젊은 만큼 창업을 통해 꿈을 실현하고 싶다”고 말했다.

출처 : http://news.donga.com/List/3/03/20160114/75911821/1