포스코 비리의혹 수사 급물살

포스코건설의 해외 비자금 조성에 회사가 조직적으로 개입한 정황을 포착한 서울중앙지검 특별수사2부(부장 조상준)는 포스코가 국내 사업에서도 비자금을 조성한 의혹과 정준양 전 회장 재임 시절 ‘문어발식’ 인수합병(M&A)을 둘러싼 의혹 등에 대한 전방위 수사에 나섰다. 검찰은 포스코건설 베트남 현지에서 비자금을 조성해 40억여 원을 횡령한 혐의로 21일 긴급체포한 전 베트남 법인장 박모 상무에 대해 23일 구속영장을 청구했다. 비자금 조성에 가담한 흥우산업의 전 베트남 법인장 황모 씨는 22일 귀국해 이날 검찰에 소환됐다.

○ ‘베트남 비자금’ 정준양 지시 있었나

검찰은 혐의를 부인하던 포스코건설과 흥우산업 관계자들을 조사하면서 비자금 조성 경위와 과정, 국내 유입 과정을 비교적 상세히 파악해 낸 것으로 알려졌다. 이 과정에서 해외 비자금 조성 과정에 회사 윗선의 지시와 조직적인 개입이 있었다는 구체적 단서와 물증도 파악됐다. 검찰 관계자는 “구속영장 혐의를 구성하는 데 무리가 없다”며 자신감을 내비쳤다.

검찰은 포스코건설의 베트남 현지 비자금 조성을 공모한 혐의로 흥우산업 황 전 베트남 법인장 등 2명을 소환해 비자금 조성 경위와 국내 유입 여부에 대한 구체적 진술까지 받아냈다. 황 씨는 22일 베트남에서 귀국한 것으로 전해졌다. 포스코 경영진이 베트남 비자금 조성에 조직적으로 개입했다는 단서를 확보하면서 검찰은 이제 포스코건설 부사장 김모 씨, 정동화 전 포스코건설 부회장, 정 전 회장 등의 공모 여부를 규명하는 데 주력할 것으로 보인다.

○ 1차 타깃은 정준양 전 회장

동시다발적으로 진행 중인 검찰 수사의 1차 타깃은 모두 정 전 회장을 향하고 있다. 포스코가 인수한 회사 가운데 부실기업으로 지목된 성진지오텍(현 포스코플랜텍)에 대한 정 전 회장의 배임 의혹 수사도 구체화되고 있다. 포스코는 2010년 3월 당시 최대주주였던 전정도 회장의 주식 440만 주를 주당 1만6330원에 사들이는 등 총 1234만5110주를 불과 수개월 만에 사들였다. 경영권 프리미엄이 인정된 가격이지만 당시 성진지오텍이 ‘키코(환율변동에 따른 위험을 피하기 위한 통화옵션상품)’ 투자 손실로 인수 직전 3개월간 평균 주가가 8200∼8300원을 오르내렸던 점을 감안하면 납득하기 어려운 M&A였다. 이 과정에 당시 권력 핵심 인사들의 입김이 작용했다는 의혹이 많다. 정 전 회장이 2008년 이명박 전 대통령의 남미 순방길에 동행할 정도로 당시 정권 핵심 인사들과 가까웠다는 점도 이 같은 의혹의 배경이 되고 있다.

검찰은 포스코건설과 포스코그룹이 각종 공사와 일감을 몰아준 동양종합건설 등 협력사들에 대한 내사도 속도를 내고 있다. 포스코가 인도네시아의 크라카타우포스코제철소 건설 과정에서 하청업체를 이용해 비자금을 만들었다는 부분도 살펴보고 있다. 동양종합건설은 2009년부터 2013년까지 총 2400억 원대의 수의계약 7건을 따내는 등 포스코 관련 매출이 크게 늘었다. 검찰은 포스코 출신으로 지역 유명 언론사주인 동양종합건설 B 회장이 정 전 회장과 이명박 정부 실세들 간의 가교 역할을 한 것은 아닌지 의심하고 있다.

장관석 jks@donga.com·변종국 기자